Learning Leadership: Vooral géén grapjes maken en met een strak gezicht de werkvloer op…

In de reeks van ‘Learning Leadership’ hebben we een openhartig gesprek met Jean Spronken, Managing Director van Convoi Nederland. Hij vertelt over de start van zijn carrière en hoe hij ervoor zorgde dat zijn team hem meteen serieus nam… Niet dus! 

Als ‘high potential’, of gebruik een ander hip woord, begon Jean Spronken 10 jaar geleden vers uit de schoolbanken aan zijn carrière. Met de insteek om minimaal 80 uur per week te werken en in zijn net te grote pak, startte hij bij zijn eerste werkgever. Hier kreeg hij als 24-jarige al snel leidinggevende functies en volgde een nog grotere verantwoordelijkheid. Hij werd manager van een afdeling en dat hij daar zou gaan knallen stond voor hem vast! Hij verwachtte natuurlijk dat iedereen in het team met dezelfde energie en inzet mee zou gaan knallen. Maar dát liep net even anders…

Het bleek behoorlijk lastig om aansluiting te vinden bij het team. En al helemaal bij de meer ervaren en oudere mensen. Er zat soms zo’n verschil in levensfase dat Jean lastig connectie kon maken. Daarbij had hij ook nogal wat professionele maatstaven voor zichzelf bedacht. Met zijn idee over hoe het allemaal ‘hoort’ in het echte werkleven, had hij zich een houding aangemeten. ‘Zo liep ik altijd in pak, want alle professionele mensen doen dat. Mijn gezicht moest strak in de plooi blijven, anders werd ik niet serieus genomen. ‘Ok, dit klinkt misschien een beetje overdreven maar wat ik bedoel is dat ik vooral bezig was met hoe ik zou moeten overkomen in plaats van wie ik ben. Ik had een totaal andere versie van mijzelf gemaakt, een masker opgezet!’ Aldus Jean.  

Dat werkte dus niet voor het team en al helemaal niet voor Jean. Een persoonlijk coaching traject heeft hem hierbij geholpen. ‘Ik kreeg een spiegel voorgeschoteld en ik heb daarbij waardevolle inzichten gekregen. Een van de belangrijkste inzichten was humor. Oftewel, het gebrek aan humor. Van nature doe ik namelijk alles met humor. Hiermee maak ik een situatie luchtig en creëer ik ruimte om door te pakken en een oplossing te vinden. Dit was juist mijn kracht! En nu had ik in de start van mijn carrière besloten dat ‘luchtig doen’ iets slechts was. Vooral géén grapjes maken en met een strak gezicht de werkvloer op. Dat was allesbehalve knallen.’  

‘Mensen voelen meteen aan of je oprecht bent. Ik ben daar door schade en schande achter gekomen. Dus wat je ook doet, als je het vanuit je authentieke zelf doet krijg je mensen mee. Ook met slechtweer gesprekken. Met veel oefenen kon mijn masker af en kon ik weer mijzelf zijn. Al snel maakte ik een nieuwe regel: ik blijf authentiek. En als dat niet past binnen een branche of organisatie, dan ga ik daar niet werken.’  

‘Wat ik vooral wil bereiken is lachende mensen die plezier in hun werk hebben. Dit doe ik door veel aanwezig te zijn op de werkvloer. Daar zie je of iemand op zijn plek zit of niet. In het laatste geval ga ik meteen het gesprek aan om die persoon verder te helpen. Verder heerst er veel vrijheid bij mijn medewerkers in mijn huidige organisatie. Dit merk ik doordat de mensen die willen doorgroeien het ook gewoon regelen voor zichzelf. De mensen met potentie die stimuleren we maar er is ook een groep mensen die gewoon lekker op hun plek willen blijven zitten. En dat mag. Daar komt dat stukje authenticiteit weer terug. Wees jezelf en gebruik je LBV, logisch, boeren, verstand!’  

Het resultaat is dat Jean, mede door het persoonlijk coaching traject, in 10 jaar tijd een prachtige carrière heeft opgebouwd. Jean: ‘Ik durf zelfs te zeggen dat als ik niet authentiek was gebleven, ik was opgegaan in de grijze meute.’ 

Jean Spronken is Managing Director Convoi Nederland.
Convoi is een wereldspeler op het gebied van industriemontage, industriële verhuizingen en projectverhuizingen.  www.convoi.com 

Wil je geïnspireerd blijven op gebied van leiderschap, persoonlijke ontwikkeling en vitaliteit??
Dan heten we je graag welkom in onze LinkedIn groep. 

En… 

Heb jij een mooi verhaal over leiderschap?
Doe dan mee met de reeks van Learning Leadership en stuur een mail naar: s.piekstra@humind.nl